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Até o final da década de 1980, uma das metodologias para se determinar o grau de desenvolvimento de um país era a análise da sua renda per capita. Porém, na medida em que as sociedades dos países se tornavam mais complexas e heterogêneas, crescia a dificuldade de estudá las e compará-las entre si. Diante disso, foi desenvolvido, em 1990, um índice denominado de IDH (Índice do Desenvolvimento Humano) – adotado pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), órgão ligado à ONU – para ser usado como medida de comparação do nível médio de vida e bem-estar da população entre os países. A partir de 2010, o IDH passou a combinar três indicadores. Entre esses indicadores e/ou suas características, é correto afirmar que eles avaliam: