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"Ao estudar, assim, o desenvolvimento total da inteligência humana nas suas diversas esferas de atividade, desde o seu primeiro e mais simples voo até aos nossos dias, creio ter descoberto uma grande lei fundamental, à qual ele está sujeito por uma necessidade invariável e que me parece estar solidamente estabelecida, quer sobre as provas racionais fornecidas pelo conhecimento da nossa organização, quer sobre as verificações históricas resultantes de um exame atento do passado. Esta lei consiste em que cada uma das nossas concepções principais, cada ramo dos nossos conhecimentos, passa sucessivamente por três estados teóricos diferentes: o estado teológico; o estado metafísico; o estado científico".
GARDINER, Patrick. Teorias da História. 3ªed. Lisboa: Fundação Calouste Gulbelkian, 1984, p.91.
A citação acima apresenta os pressupostos: