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Desde a década de 80 o fonoaudiólogo participa da equipe multidisciplinar das unidades de terapia intensiva neonatal. O avanço da obstetrícia e dos cuidados intensivos neonatais tem aumentado a sobrevivência de bebês prematuros e com menor peso ao nascimento. A respeito desse assunto pode se concluir que: (I) A Unidade de Terapia Intensiva Neonatal (UTI neonatal) é o local onde concentra, em uma mesma área física, os recursos humanos e materiais necessários para dar suporte ininterrupto às funções vitais dos recém-nascidos (RN)
(II) Com os avanços tecnológicos das ultimas décadas e os cuidados dispensados pelos perinatologistas e pelas equipes de apoio neonatal, com cuidados intensivos para neonatos criticamente enfermos, tem havido um aumento progressivo de sobrevivência e uma perspectiva melhor de vida dos recém-nascidos pequenos, imaturos, prematuros e com pesos cada vez menores.
(III) A criança prematura nasce com menos de 37 semanas de idade gestacional.
(IV) Define-se como recém-nascido de peso normal aquele com peso superior a 2.500 g