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Durante a vida de um indivíduo, ocorrem duas dentições: na primeira dentição, ou decídua, também conhecida como dentição de leite, os dentes irrompem a partir do sexto mês de vida e o processo se completa até os dois anos e meio. A segunda dentição, ou permanente, surge a partir dos seis anos de idade substituindo todos os dentes decíduos, até cerca dos dezessete anos. Os terceiros molares (dentes do siso) geralmente irrompem dos dezessete aos vinte e cinco anos. A anatomia dentária estuda o órgão dentário e os tecidos em que ele está inserido, os quais, juntos, formam o complexo aparelho mastigatório do ser humano. Para os profissionais da área de odontologia, é necessário ter conhecimento tanto da anatomia dentária como dos termos utilizados e suas definições.
Com relação à nomenclatura das estruturas anatômicas dos dentes decíduos, “as elevações na porção coronária do dente, que caracterizam a divisão das superfícies oclusais (em pré-molares e molares) ou incisivas (em caninos), representam também partes primárias dos dentes”, são denominadas: