O metabolismo basal diminui com o avanço da idade devido ao decréscimo no consumo de oxigênio, decorrente da perda da atividade metabólica dos tecidos; há redução de aproximadamente 7,5% entre os 50 e os 70 anos, e mais de 10% dos 70 aos 80 anos no metabolismo basal e aumento da necessidade energética em situação de febre, infecções e reparo de tecidos.