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Ana Beatriz, com cinco anos de idade e de contato social restrito desde os dois anos e meio, apresenta atraso na fala. A escola em que Ana Beatriz estuda apresenta queixas recorrentes sobre seu comportamento. Segundo relato da professora, a menina apresenta dificuldades em atender comandos e, por vezes, manifesta agressividade com colegas de turma. A mãe estranha, ainda, o fato de Ana Beatriz repetir, diversas vezes, uma palavra ou frase, além de se autoagredir em alguns momentos.
De acordo com a teoria comportamental, é possível chegar à causa mantenedora do comportamento de Ana Beatriz, avaliando-se a situação em que ele ocorre e seus efeitos.