O padrão de crescimento é um dos principais parâmetros para o monitoramento das condições de saúde e nutrição de criança...

Apesar de as curvas de crescimento virem em cores diferentes na Caderneta da Criança, os índices antropométricos de peso para idade e comprimento para idade para crianças menores de dois anos não possuem estratificação por sexo, uma vez que as diferenças em relação ao padrão de crescimento se expressam apenas após os 24 meses de idade.

Independentemente do sexo, espera-se que, ao final do primeiro ano de vida, as crianças amamentadas de acordo com as recomendações da Organização Mundial da Saúde e vivendo em condições adequadas para o crescimento e desenvolvimento infantil tripliquem seu comprimento e aumentem em 50% seu peso.

Ao se adotar o escore-Z do índice de massa corporal-para-idade (ZIMC) como parâmetro para a análise nutricional de coletividades, é esperado que em uma população saudável de crianças menores de 59 meses, aproximadamente, 5% das crianças sejam classificadas em “magreza” (ZIMC < -2 DP) e 5% como com “excesso de peso” (ZIMC > +2 DP).

Uma criança cuja trajetória do índice peso para idade nos primeiros seis meses de vida na curva de crescimento foi ascendente e próxima ao percentil 50 e que, posteriormente, entre o 9.º e o 12.º mês, apresentou trajetória horizontal deve ser considerada como em grave risco nutricional.

Considerando que o déficit no crescimento linear é produto da interação insatisfatória entre fatores biológicos e ambientais, crianças com o índice estatura para idade abaixo do percentil 50 devem ser priorizadas na atenção nutricional, buscando recuperar o estado nutricional por meio da intervenção sobre as causas sensíveis à atenção à saúde e à assistência social.