O conceito de variável é um conceito básico em metodologia de pesquisa. Variável é “qualquer evento, situação ou comport...

“Variável” é um conceito específico de pesquisas constituídas por medidas quantitativas ou numéricas, sugerindo que esse conceito pode ser utilizado para mensurar aspectos como quantidade (cujos valores podem variar entre 0, 1, 2, 3 etc.) ou percentagem (cujos valores podem variar entre, por exemplo, 0%, 10%, 95% etc.), mas não pode ser utilizado para se referir a aspectos categoriais, como o sexo dos participantes de uma pesquisa (cujos valores podem ser “masculino” e “feminino”).

Em uma pesquisa científica, as variáveis necessitam ser operacionalizadas, o que significa que, em uma pesquisa específica, o cientista deve definir as variáveis a serem investigadas em aspectos que possibilitem identificar com clareza (e sem ambiguidades) a ocorrência da variável.

Pesquisas não experimentais envolvem pesquisas cujo objetivo consiste em, por exemplo, caracterizar um fenômeno e avaliar a distribuição de um fenômeno em uma dada população, cabendo ao cientista identificar os valores das variáveis constituintes do fenômeno investigado por meio de observação direta dessas variáveis, de depoimentos, documentos etc.

Uma das vantagens de pesquisas experimentais é a diminuição da interferência de variáveis intervenientes e a possibilidade de conclusões constituídas por relações de “causa e efeito.

Uma importante distinção entre tipos de pesquisas é a distinção entre pesquisas de correlação e pesquisas experimentais (ou pesquisas de “determinação entre variáveis”).