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No século XIX, os EUA definiram suas fronteiras por meio de um processo de expansionismo interno. O México foi um dos mais afetados, perdendo cinquenta por cento de seu território para os EUA. O expansionismo estadunidense ocorreu através de compras, conquistas e ações de territórios. Para explicar seu processo expansionista, tanto interno quanto externo, os EUA recorreram a várias doutrinas e corolários. A Doutrina Mahan, de 1890, defendia: