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Um tumor não é a mesma coisa que câncer. Um tumor pode ser benigno ou maligno, conforme determinadas características que são detectadas após um exame anatomopatológico. Um tumor maligno pode ser chamado de câncer ou neoplasia maligna, por possuir células "defeituosas" que não desempenham a função biológica adequada. Ou seja, o câncer é uma proliferação anormal do tecido, que foge parcial ou totalmente ao controle do organismo e tende à autonomia e à perpetuação, com efeitos agressivos sobre os portadores. Desta forma, a neoplasia maligna do tecido muscular estriado é denominada: