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À propriedade, atributo ou condição das coisas denomina-se como qualidade. Assim, busca-se entender a qualidade como uma responsabilidade coletiva e não apenas como o espaço de atuação daqueles funcionários que foram contratados especialmente para zelar por ela. Afinal, a qualidade não se atinge por acaso, mas é resultado de planos definidos e uma persistente atividade de implementação. Resta, dessa forma, entre outras coisas, definir as ferramentas que serão mais úteis ao processo de gestão da qualidade, bem como garantir que todos os membros da equipe compreendam seu funcionamento e aprendam a utilizá-las de forma apropriada. Existem várias ferramentas ou instrumentos auxiliares que colaboram para a identificação e compreensão de problemas, ao estabelecimento de um quadro completo de todas as suas causas, bem como para desenvolver uma solução efetiva e aplicável, como fruto desejado de um plano de ação estabelecido de comum acordo com todos aqueles que se encontram envolvidos com o problema. Essas ferramentas podem ser classificadas em:
I. Básicas e complementares.
II. Diretas e indiretas.
III. Fechadas e abertas.
IV. Estratégicas e estatísticas.