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Em seu livro "Sociologia Educacional", Moema Toscano cita o processo de secularização que afeta todas as instituições religiosas de nosso tempo. Esse processo consiste "na transferência de funções tradicionalmente exercidas pela Igreja para outras instituições e, simultaneamente, a assunção pela Igreja, de outros encargos em caráter prioritário".
A Igreja, como instituição social básica apresenta, em nosso tempo, uma tendência para atividades tais como: