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A função educativa é cumprida em diferentes instâncias da sociedade. Aprendemos informações importantes sobre modos de agir e de pensar na família, na igreja, no trabalho. Enquanto processo que socializa, que integra indivíduos em sociedades, a educação foi sempre objeto de atenção de estudiosos das Ciências Humanas, primeiro de filósofos, mais tarde de cientistas sociais e pedagogos, profissões que surgem já no bojo das intensas transformações que despontam no século XIX. O projeto político pedagógico (PPP) é um documento que apresenta as finalidades da instituição escolar para o ano corrente, suas metas, seu cronograma de ações pedagógicas e os recursos (humanos e econômicos) que devem ser utilizados para realizá-lo. Desde a instituição da Nova LDB (Lei nº 9.394, de 1996), a elaboração desse documento se tornou obrigatória em cada uma das escolas. O artigo 12, inciso I, da referida lei prescreve: “os estabelecimentos de ensino terão a incumbência de elaborar e executar sua proposta pedagógica”. Todavia, enquanto documento que estabelece finalidades, o PPP deve ser compreendido para além de uma simples formalidade ou instrumento burocrático: ele deve ser um importante guia das ações educativas da escola. Esse projeto ou plano é conhecido por uma série de expressões, entre elas: