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A principal função da embalagem é proteger o produto até o momento do seu consumo. Embalagens adequadas podem contribuir para diminuir o elevado índice de perdas pós colheita. Estima-se que 20 a 30% das hortaliças e frutas produzidas saem do campo mas não chegam ao consumidor final. As embalagens mais utilizadas são as de madeira, papelão e plástico.
Suas principais características são:
| Madeira | Papelão | Plástico | |
|---|---|---|---|
| A | superfície áspera, reutilizáveis, transmitem doenças bacterianas e fúngicas de difícil higienização, paletizáveis se submúltiplos de 1,00 × 1,20 m; permitem aeração. | descartáveis, recicláveis, possibilitam estampas e marcas, não permitem higienização, podem ser utilizadas para exportação, permitem aeração. | reutilizáveis, recicláveis, permitem lavagem e higienização, paletizáveis. |
| B | superfície áspera, reutilizáveis, não transmitem doenças e por isso não necessitam de higienização, diminuindo os custos operacionais, paletizáveis se submúltiplos de 1,00 × 1,20 m; permitem aeração. | descartáveis, recicláveis, possibilitam estampas e marcas, podem ser reutilizáveis, não permitem higienização, podem ser utilizadas para exportação; permitem aeração. | reutilizáveis, recicláveis, permitem lavagem e higienização, paletizáveis. |
| C | superfície áspera, reutilizáveis, transmitem doenças bacterianas e fúngicas de difícil higienização, paletizáveis, submúltiplos de 1,00 × 1,20 m; permitem aeração. | descartáveis, recicláveis, possibilitam estampas e marcas, podem ser reutilizáveis, não permitem higienização, não podem ser utilizadas para exportação; permitem aeração. | reutilizáveis, recicláveis, permitem lavagem e higienização, paletizáveis. |
| D | superfície áspera, reutilizáveis, transmitem doenças bacterianas e fúngicas de difícil higienização, paletizáveis, submúltiplos de 1,00 × 1,20 m; permitem aeração. | reaproveitáveis, recicláveis, possibilitam estampas e marcas, podem ser reutilizáveis, não permitem higienização, podem ser utilizadas para exportação, permitem aeração. | reutilizáveis, recicláveis, permitem lavagem somente com água pois são dissolvidas na higienização, paletizáveis; permitem aeração. |
| E | superfície áspera, reutilizáveis, transmitem doenças bacterianas e fúngicas de difícil higienização, paletizáveis, submúltiplos de 1,00 × 1,20 m; permitem aeração. | reaproveitáveis, recicláveis, possibilitam estampas e marcas, podem ser reutilizáveis, não permitem higienização, podem ser utilizadas para exportação; permitem aeração. | reutilizáveis, recicláveis, permitem lavagem e higienização, paletizáveis. |