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Segundo Edwards Deming, o programa de melhoria contínua proposto pelo ciclo PDCA deve se basear, entre outras coisas, na filosofia de melhorar constantemente os sistemas de produção. Para isso, é imprescindível a existência de indicadores objetivos geralmente chamados de Indicadores de Chave de Desempenho (Key Performance Indicators). As atividades de medição destes KPIs acontecem prioritariamente quando a empresa está: