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Eram críticos quer quanto à concepção aristotélica da metafísica quer quanto à concepção racionalista, argumentando que estas procuram transcender os limites do conhecimento humano. Para os críticos, o objetivo do conhecimento metafísico é delinear as estruturas mais gerais que suportam o nosso pensamento acerca do mundo. Esta concepção da metafísica continua a gozar de alguma popularidade entre os filósofos contemporâneos, que insistem que a metafísica tem por objectivo a caracterização do nosso esquema conceitual ou enquadramento conceitual. Estes filósofos concordam que a estrutura do mundo nos é em si própria inacessível e que os metafísicos têm de se contentar em descrever a estrutura do nosso pensamento acerca do mundo. O texto refere-se inicialmente aos críticos: