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A história da educação infantil é relativamente recente no Brasil. Foi nas últimas décadas que o atendimento a criança menor de sete anos de idade em creches e pré-escolas nasceu mais significativa e aceleradamente, motivado pelo aumento da demanda por instituições de educação infantil decorrente da inserção, cada vez maior, da mulher no mercado de trabalho. Inicialmente, as instituições de educação infantil surgiram com caráter puramente: