A DVP tem função semelhante à Demonstração do Resultado do Exercício (DRE) do setor privado. Contudo, é importante ressaltar que a DRE apura o resultado em termos de lucro, ou prejuízo líquido, como um dos principais indicadores de desempenho da entidade. Já no setor público, o resultado patrimonial (apurado na DVP) não é um indicador de desempenho, mas um medidor do quanto o serviço público ofertado, promoveu alterações quantitativas dos elementos.