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As unidades de conservação são áreas protegidas pelo Poder Público com a finalidade de resguardar os recursos naturais do Brasil. No ano de 2000, foi criado o Sistema Nacional de Unidades de Conservação (SNUC), com a finalidade de integrar o conjunto de unidades federais, estaduais e municipais. A tabela apresenta os grupos e categorias de unidades de conservação definidas no SNUC.
| Grupos | Categorias |
|---|---|
| Proteção Integral | Parque Nacional |
| Reserva Biológica | |
| Estação Ecológica | |
| Monumento Natural | |
| Refúgio da Vida Selvagem | |
| Uso sustentável | Área de Proteção Ambiental |
| Áreas de Relevante Interesse Ecológico | |
| Floresta Nacional | |
| Reservas Extrativistas | |
| Reserva de Fauna | |
| Reservas de Desenvolvimento Sustentável | |
| Reserva Particular do Patrimônio Natural |
O objetivo da criação dos refúgios de vida silvestre é