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Na história da educação infantil, as mudanças que ocorreram no Brasil foram sempre mais voltadas para a pré-escola e não para a creche. Desde que surgiu, ainda no século XVIII, a creche foi colocada com a função de “guarda” das crianças e, quando não, com a função “alimentadora” (caso do Parecer CFE nº 1.600/75). Estas funções evidenciam o caráter assistencialista que perdurou por quase um século e só perdeu força com um marco legal que tornou o segmento um dever do Estado e fortaleceu seu caráter educativo. O marco legal referido no texto foi a: