Duas das diferenças principais entre Administração Pública Gerencial e Administração Pública Societal são:

A Administração Pública Gerencial não tem uma proposta de organização administrativa do aparelho do Estado, enfatizando iniciativas locais de organização e gestão pública, enquanto a Administração Pública Societal tem uma organização administrativa do aparelho do Estado que separa as atividades do Estado entre exclusivas e não exclusivas, considerando os três níveis governamentais.

A Administração Pública Gerencial é um movimento nacional pela reforma do Estado, que se baseia principalmente nos modelos latino-americanos e desconsidera a eficiência administrativa, ajustando a gestão conforme recomendações dos ministérios governamentais, enquanto a Administração Pública Societal tem origem nos movimentos sociais do Sul do Brasil e minimiza a participação social no Estado, procurando estruturar um projeto político que seja condizente com o estado vigente.

A Administração Pública Gerencial tem origem nos movimentos sociais brasileiros, enfatiza a participação social e procura estruturar um projeto político que repense o modelo de desenvolvimento do Estado, a estrutura de seu aparelho e o paradigma de gestão, enquanto a Administração Pública Societal é um movimento internacional pela reforma do Estado, que se baseia principalmente nos modelos inglês e americano e enfatiza a eficiência administrativa fundamentando-se no ajuste estrutural, nas recomendações dos organismos multilaterais internacionais e no movimento gerencialista.

A Administração Pública Gerencial é um movimento internacional pela reforma do Estado, que se baseia principalmente nos modelos inglês e americano, enfatiza a eficiência administrativa e fundamenta-se no ajuste estrutural, nas recomendações dos organismos multilaterais internacionais e no movimento gerencialista. Já a Administração Pública Societal tem origem nos movimentos sociais brasileiros e enfatiza a participação social, procurando estruturar um projeto político que repense o modelo de desenvolvimento do Estado, a estrutura de seu aparelho e o paradigma de gestão.

A Administração Pública Gerencial enfatiza a elaboração de experiências de gestão focalizadas nas demandas do público-alvo, incluindo questões culturais e participativas, enquanto a Administração Pública Societal enfatiza a adaptação das recomendações gerencialistas para o setor público.