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Balanço de Massa - ¨ A massa do Universo não pode ser criada ou destruída¨; esta é a lei sobre a qual estão baseados os balanços de massa. O balanço de massa representa uma peça fundamental do projeto de equipamentos e torna-se complexo quando tratamos de processos constituídos por diversos equipamentos interligados. Esta complexidade aumenta em sistemas multifásicos, heterogêneos e com reações químicas. Podemos afirmar que:
I. Sistema fechado quando não existe fluxo de massa através de suas fronteiras e aberto quando a massa flui através das fronteiras deste.
II. Dois tipos de Balanços podem ser realizados: um Balanço Global e os Balanços Individuais para cada uma das espécies químicas. Assim sendo, será obtido um sistema de equações, as quais devem ser independentes, ou seja, uma equação não pode ser obtida pela combinação de outras. A soma dos balanços individuais constitui o balanço global que sempre deve ser satisfeito.
III. Qualquer balanço deve ser calcado em alguma base, a qual é denominada Base de Cálculo.
IV. Os balanços de massa individuais também são classificados como em Estado Estacionário (Steady State) e Transiente. O estado estacionário referente à uma espécie química é caracterizada quando a quantidade de tal espécie, no sistema, não apresenta variação ao longo do tempo.