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As unidades de conservação são elementos importantes para a continuidade da evolução natural e, em diversas partes do mundo, são qualificadas para uma futura restauração ecológica. Têm como um dos objetivos a manutenção de áreas naturais da forma menos alterada possível. Essas unidades são componentes vitais de qualquer estratégia para a conservação de biodiversidade. Servem como refúgio para as espécies que não podem sobreviver em paisagens manejadas e como áreas onde os processos ecológicos podem continuar sem grande interferência humana. São consideradas contribuições das unidades de conservação para o bem-estar da sociedade, EXCETO: