No Brasil, o princípio da proteção integral tem como marco de origem legal o Código e Menores, cuja vigência desde 1970 embasa a construção do ECA – Estatuto da Criança e do Adolescente –, com vistas a assegurar como prioridade absoluta a efetivação dos direitos referentes à vida, à saúde, à alimentação, à educação, ao esporte, ao lazer, à profissionalização, à cultura, à dignidade, ao respeito, à liberdade e à convivência familiar e comunitária.